Кустистое дерево, а иногда низкорослый кустарник с приподнятыми, жесткими, короткими ветвями, в молодом возрасте равномерно стоящими. Кора молодых деревьев зеленая, гладкая; в старшем возрасте становится чешуйчатой. Вид не устойчив к ветрам. Растет очень медленно. Темно-зеленые иголки собраны в пучки по 5 штук, плотно лежащие (образуют 'лисий хвост'), 2-4 см длиной, легко распознаваемые по белым потекам смолы. Цветет в начале весны. Пыльниковые шишки многочисленные, скученные, желтые или красноватые.