Отличительно особенностью этих деревьев является интересная кора, которая имеет склонность к отслаиванию кусков разной величины, и образование на стволе и ветках, гладких, неправильной формы пятен кремового цвета. Благодаря этим ярким пятнам, старые деревья приобретают интересный, пестрый вид. Дополнительной отличительной особенностью платанов кленолистных являются их большие, зеленые, пальчато-лопастные листья, напоминающие по внешнему виду кленовые, от которого получили свое название. Большие листья платанов выглядят особенно красиво осенью, когда меняют цвет и приобретают яркую желтую или желтовато-коричневую окраску. В это время дополнительным украшением дерева являются оригинальные, шарообразные соплодия, небольшие (диаметром 3 см), напоминающие ощетинившиеся шарики на длинных черешках, долго висящие на ветках после опадания листьев.