Дерен мужской представляет собой листопадное дерево или кустарник из семейства кизиловых, поэтому его второе название Кизил обыкновенный. Высота кустарника до 5-7 м. Побеги у молодого растения светло-зеленые, со временем они темнеют. У взрослого растения кора темная, покрытая мелкими трещинами. Листья светло-зеленные, яйцевидной формы, блестящие, с прижатыми, рассеянными волосками. Осенью лист меняет окрас на красновато-пурпурный цвет. Цветки мелкие, белого или желтоватого оттенка, собраны в зонтиковидных соцветиях. Цветение начинается в апреле. Плод –костянка. Период плодоношения август-сентябрь.